El cereal es un alimento básico en la alimentación. Contienen abundantes hidratos de carbono y fibra, así como proteínas, vitaminas B1 y B2 y sustancias y minerales como calcio y hierro.

Es importante incluir los cereales en la dieta, nos aportan fibra, nutrientes importantes y la energía necesaria para el buen funcionamiento. Pero hay que acompañar el consumo de cereales con otros alimentos (verduras, proteínas…).

El inconveniente de los cereales que se consumen y se venden hoy en día es que algunos están muy refinados. Un cereal refinado pierde parte d los nutrientes y otras sustancias que son buenas para el cuerpo. Por eso, consumir el grano entero de un cereal es más saludable ya que contiene más nutrientes.

*El grano entero de trigo contiene 8 veces más de vitamina B1, 7 veces más de vitamina A y 5 cinco veces más de hierro y calcio.

Hay diferentes tipos de cereales

• LA CEBADA, es un cereal que contiene fibra, carbohidratos y proteínas. Aproximadamente 100 gramos de cebada contienen 354 calorías aproximadamente.
• EL CENTENO, es rico en proteínas, tiene un sabor más intenso y fuerte que el trigo y es ideal para elaborar pan y galletas saladas o crackers. Unos 100 gramos de centeno contienen aprox. 300 calorías.
• LA AVENA se consume ya sea en forma de copos o como harina. Los copos de avena son muy saludables, sobre todo en el desayuno con una taza de leche, pues te dan la energía necesaria para empezar tu día. Unos 100 gramos de copos de avena contienen aproximadamente unas 375 calorías.
• EL TRIGO,  es el cereal más común y utilizado sobre todo en repostería, en pastas, arroz, galletas, pan, masas etc. Es un cereal muy versátil que puede consumirse en forma de copos, harina… que funciona muy bien como aglutinante en repostería. Tiene 2 variedades principalmente; el trigo duro y el trigo blanco, las propiedades de cada uno varían ligeramente, el trigo duro contiene un alto porcentaje de gluten y es mejor para las masas de pan y pizza.

*El gluten es una proteína que no todos pueden consumir y se encuentra en cereales como el centeno y el trigo. El gluten es la propiedad que aporta consistencia y firmeza en la masa, porque con el calor, el gluten se comienza a hinchar, por eso en la repostería y panadería se utiliza el trigo como ingrediente principal en las masas y tartas.

• EL MAÍZ es otro de los cereales más consumidos y además, no contiene gluten.
• EL MIJO es un cereal poco utilizado, pero es muy fácil de hacer. Tiene un sabor parecido al arroz, es una mezcla entre el arroz y la quinoa y el proceso de cocción es similar (tarda unos 10 minutos en cocerse y al igual que el arroz, para cocinarlo se utiliza el doble de agua). 100 gr de mijo, contiene 370 calorías aproximadamente.
• EL ARROZ. Haz clic aquí para leer un post sobre las propiedades del arroz.

Los 8 grados del cereal desde el grano a la fécula

El cereal, según se trabaje o refine tiene un resultado u otro y tiene una utilidad diferente.

1. CEREAL PELADO: Es el grano pelado y pulido (variedades: trigo y cebada)
2. LOS COPOS: se obtienen del grano pelado, sometiéndolo a vapor, aplanándolo y secándolo (variedades: avena, maíz, cebada, arroz)
3. CEREAL TRITURADO: es el grano, pelado o al natural machacado en trozos grueso (variedades: el trigo o el centeno)
4. EL SALVADO: Es la cascara del grano con brote (variedades: trigo)
5. GRANO MOLIDO: es el grano molido en trozos gruesos sin cascara del fruto y de la semilla ni brote (variedades: centeno, cebada, avena, mijo)
6. SÉMOLA: es el producto de moler en trozos gruesos el grano entero.
7. HARINA: es el grano entero finamente molido en distintos grados de molienda (variedades trigo, centeno, maíz, arroz).
8. FÉCULA: Es la harina despojada de sustancias (variedades: arroz, trigo, maíz)

CONSEJO

• Combina diferentes cereales. Cuando vayas a hacer la compra, añade de vez al carrito diferentes tipos de pasta hachas con harina integral, o diferentes tipos de arroz (arroz integral...) harina de arroz, harina de avena... 
• Incorpora cereales de avena o tipo muesli que contienen diferentes nutrientes y mucha fibra.
• Cada cereal contiene propiedades diferentes, por eso es bueno, de vez en cuando consumir alimentos que contengan cereales diferentes y así evitar consumir siempre pan blanco etc
• La harina integral: Contiene mayor contenido de proteínas que la harina blanca ya tiene un contenido más alto de las partes del grano que la harina blanca. Mayor contenido en vitaminas y substancias minerales y fibras.

Para incluir diferentes harinas o cereales es muy fácil, puedes hacer un bizcocho con harina de arroz, harina de maíz o incorporar un pedacito de pan de centeno, integral, de trigo serraceno o con semillas a la hora de la comida, en vez de comer pan blanco.

También puedes comer pasta integral, o hacer masa de pizza hecha con harina de arroz o de avena etc. Son muchas las posibilidades que tienes para comer menos pan blanco o harinas blancas y sustituirlas por diferentes harinas o cereales

En la Comunidad de Recetas hay varias recetas que contienen diferentes cereales.